Duurzaam beheer van de bodem

Het gebruik van groenere, milieuvriendelijkere processen en ingrediënten is essentieel voor verantwoorde landbouw en gezondere bodem. Om beter te begrijpen hoe we de bodem kunnen beschermen en gezonde ecosystemen kunnen behouden, spraken we met enkele van onze Agro Solutions-experts om drie belangrijke onderwerpen te bespreken: zaadcoatings, meststoffen en microplastics.

Een voorbeeld van het gebruik van groenere ingrediënten om de bodemgezondheid te behouden, is het gebruik van duurzame zaadcoatings. Zaadcoatings kunnen om verschillende redenen worden gebruikt, waaronder het wijzigen van de grootte, het gewicht, de vorm en de uniformiteit van het oppervlak van de zaden om ze eenvoudiger te kunnen zaaien. De voordelen zijn onder meer lagere productiekosten, ondersteuning en bevordering van de ontwikkeling van planten en de mogelijkheid om minder toxische/schadelijke chemicaliën te gebruiken.

We spraken met Dries Decoutere , accountmanager bij IMCD Benelux, om inzicht te krijgen in de uitdagingen rond de zaadcoatingindustrie en om de duurzame opties te bespreken die momenteel op de markt beschikbaar zijn.

Dries: Ten eerste is het belangrijk om te weten waarvoor zaadcoatings worden gebruikt. Voor onze klanten kan dit verschillende redenen hebben. Misschien willen ze een specifieke kleurlaag, of misschien willen ze een regelmatige zaadvorm. Dit is een veelvoorkomend probleem omdat machines die in de landbouw worden gebruikt, een regelmatig formaat en formaat nodig hebben om effectiever te kunnen zaaien. Een meer gedefinieerde vorm maakt het makkelijker om te planten. Een ander voorbeeld is het aanbrengen van coatings om het gewicht te verhogen. Dit wordt soms gedaan omdat een zeer eenvoudige verhoging van het gewicht van het zaad kan helpen om het tegen hogere kosten te verkopen, omdat het per kilogram of per gram wordt verkocht. Ten slotte is een steeds vaker voorkomende reden voor zaadcoating de toepassing van verschillende soorten micronutriënten, fungiciden en biopesticiden. Ze worden allemaal gebruikt om het zaad te beschermen en ervoor te zorgen dat het zal ontkiemen. Op basis van al deze opties kunnen er verschillende uitdagingen zijn bij het maken van een zaadcoating. Als we bij het begin beginnen, waarbij we alleen het normale bindmiddel hebben en u een formulering maakt, kan het de eerste uitdaging zijn om de juiste details te krijgen. Bij IMCD kunnen we onze klanten ondersteunen bij deze vereisten.

Dries: We zijn voortdurend op zoek naar duurzame oplossingen. We hebben bijvoorbeeld bindmiddelen die meer op biologische basis zijn, en we hebben antischuimbevochtigende middelen. Met een nieuwe regelgeving richten we ons ook op het aanbieden van microplasticvrije coatingoplossingen. Deze nieuwe regelgeving, die in de nabije toekomst wordt verwacht, voorziet in een vereiste voor de hoeveelheid microplastics die in de coating kan worden gebruikt. Daarom is het voor elk bedrijf van cruciaal belang om een geschikte optie te vinden. Momenteel is het antwoord hierop het vinden van biobased of biologisch afbreekbare oplossingen. Onze divisie IMCD Agro Solutions is een stap voor en werkt sinds vorig jaar samen met AMULIX (Covestro). Amulix heeft hun gebruiksklare coating getest op meerdere zaden - van voedergewassen tot verschillende soorten groentezaden en nog veel meer. Er is ook onderzoek gedaan naar de verschillende soorten kleuren die beschikbaar zijn; alles om ervoor te zorgen dat de coating werkt en effectief is. Aangezien deze regelgeving een nieuwe uitdaging vormt in de markt, moet elke boer en elke klant overschakelen naar een nieuw type zaadcoating, en dat is waar IMCD kan helpen. Naast deze samenwerking kijken we ook naar kant-en-klare en formuleringsspecifieke alternatieven om ervoor te zorgen dat we voorop blijven lopen.

Om te begrijpen hoe dingen veranderen in de industrie, spraken we met Michal Archman , de IMCD-directeur van Agro Solutions — over zijn visie op meststoffen.

Naast het nemen van stappen om het zaadcoatingproces te verbeteren, is het van cruciaal belang om erkennen welke invloed het gebruik van gewone meststoffen op ons heeft en wat er kan worden gedaan om de toxiciteit te verminderen. Er zijn verschillende soorten kunstmest. In wezen zijn het geconcentreerde bronnen van voedingsstoffen voor planten, vaak in de vorm van pellets, korrels, vloeistoffen, poeders of andere compacte vormen. De voordelen omvatten de mogelijkheid om de ontwikkeling van planten te versnellen en, in bepaalde situaties, de opbrengst te verhogen. Het nadeel is dat de chemicaliën vaak vervuiling veroorzaken, omdat ze gemakkelijk door het water worden afgevoerd. Een van de nadelen van het gebruik van kunstmest is de vervuiling die het kan veroorzaken.

Michal: Hoewel niemand zou beweren dat continu gebruik van meststoffen een eenvoudige must is, zijn steeds meer mensen zich bewust van de schade die ze kunnen veroorzaken als ze te veel worden gebruikt. Als je kijkt naar stikstof en hoe de chemische bronnen ervan tegenwoordig in velden worden gebruikt, komt het overgrote deel in de atmosfeer terecht als broeikasgassen of in oppervlaktewater als verontreinigende stoffen die eutrofiëring veroorzaken. Dit is het resultaat van een nogal primitieve methode om die chemicaliën in de vorm van in water oplosbare korrels aan het veld te 'leveren'. Bij IMCD richten we ons op het ontwikkelen van oplossingen waarbij die chemicaliën kunnen worden opgesloten in een systeem met eigenschappen die langdurig vrijkomen, waardoor de voedingsstoffen in gedoseerde hoeveelheden op een gecontroleerde manier naar de bodem worden gelekt. Een andere manier om stikstofverlies te stoppen is door het gebruik van ureaseremmers. IMCD biedt ook technologieën die een veilig gebruik van deze producten in kunstmestformuleringen mogelijk maken.

Michal: Een belangrijke focus zal liggen op datagestuurde en precisielandbouw. Aan de ene kant zullen landbouwers live data gebruiken om erachter te komen wat de behoeften van hun gewassen zijn, en aan de andere kant zullen nauwkeurig gemeten en gerichte doses pesticiden, meststoffen of biostimulanten aan die planten worden geleverd als reactie daarop, allemaal met als doel de opbrengst te optimaliseren. Bijna geen afval en minimale bijwerkingen zijn natuurlijk ideaal, maar ik denk dat dit de richting is waar we op uit zijn.

De prevalentie van microplastics is een ander belangrijk probleem dat van invloed is op de bodemgezondheid. Elke dag wordt er niet veel plastic gerecycled of verbrand in afval-naar-energiecentrales. Veel ervan wordt weggegooid op stortplaatsen, waar het tot 1000 jaar kan duren voordat het bederft, waardoor potentieel schadelijke stoffen in de bodem en het water terechtkomen. Caroline Freier , technisch manager bij IMCD voor Agro Solutions, deelde haar mening met ons over het belang van het gebruik van biologisch afbreekbare stoffen.

Caroline: De impact van microplastics in de oceaan is uitgebreid besproken en is de laatste jaren onderwerp geweest van veel media- en wetenschappelijke aandacht. Onderzoek toont echter aan dat de meeste microplastics zich ophopen op het land, waaronder landbouwgrond. Bij het gebruik van zuiveringsslib als meststof komen onvermijdelijk, maar onbedoeld, microplastics vrij in het land dankzij het slib dat microplastics bevat en dat uit het afvalwater is verwijderd. Maar daarnaast draagt ook het opzettelijk gebruik van plastic producten in mestcapsules met langzame afgifte en zaadcoatings bij aan het probleem. Daarom is de ontwikkeling van landbouwproducten met microplasticvrije, duurzame ingrediënten een belangrijk aandachtspunt voor veel fabrikanten. Het gebruik van opkomende technologieën zoals biostimulanten en biomeststoffen zal ook helpen om de ophoping van microplastics in het milieu tegen te gaan.

Caroline: Toonaangevende fabrikanten met wie IMCD samenwerkt, hebben erkend dat het nodig is om snel bindmiddelen voor zaadbehandeling te ontwikkelen die niet alleen in water oplosbaar zijn, maar ook volledig biologisch afbreekbaar. Bovendien ligt hun prioriteit bij het gebruik van grondstoffen die van nature zijn afgeleid en van biologische oorsprong zijn. Het doel is om formuleerders in staat te stellen meer natuurlijke en duurzame zaadbehandelingsproducten te maken zonder afbreuk te doen aan de prestaties in het veld. Er is ook aandacht besteed aan de ontwikkeling van biologisch afbreekbare formuleringen voor gebruik in gewasbeschermingsmiddelen zoals oppervlakteactieve stoffen, reologiemodificatoren en oplosmiddelen. Hoogwaardige producten die vandaag al op de markt zijn, worden gebruikt om de volgende generatie toonaangevende en duurzame agrochemische formuleringen te creëren.