Luister naar onze experts die de echte barrières bespreken die duurzame adoptie in de weg staan, de belangrijkste drijfveren voor de sector naar een meer circulaire economie, en de uitdagingen waarmee kleine tot middelgrote bedrijven worden geconfronteerd om dit te bereiken.
Met:
- Dr. Fikri Alemdaroglu, Business Group Director, Industrial Solutions | IMCD
- Katie Stiefermann, Global Marketing Manager & Sustainability Lead, Industrial Solutions | IMCD
Klik hierboven om onze recente video te bekijken of blijf scrollen om een samenvatting te lezen.
Elke dag werken we samen met onze klanten om hun reis naar een meer circulaire economie te ondersteunen, en vaak worden we geconfronteerd met dezelfde uitdaging in deze gesprekken: materiaalkosten. Maar nieuwe gegevens bewijzen dat dit misschien niet de belangrijkste belemmering is voor duurzame adoptie.
Dus, wat zijn de echte barrières? En welke drijfveren zullen de industrie helpen om ze te omzeilen? We hebben onze industriële marktsegmenten ondervraagd om daar achter te komen. Laten we onze nieuwe gegevens uitpakken.
Kosten vormen geen echte investeringsbarrière
De overgang naar een circulaire economie is complex. Er zijn maar weinig bestaande benchmarks die op zichzelf voldoende zijn als leidraad voor toekomstige acties, en zelfs bedrijven met meetbare duurzaamheidsdoelstellingen slagen er vaak niet in om het bewijs daarvoor te meten. Maar keer op keer komt de kwestie van materiaalkosten op de voorgrond van het gesprek. Het is zeker geen verrassing dat duurzame alternatieven aanzienlijk duurder zijn dan hun tegenhangers op basis van fossiele brandstoffen. Maar daarom hebben we tot nu toe enigszins beperkte vooruitgang geboekt als gevolg van budgettaire beperkingen tijdens de laatste paar jaar van financiële onrust.
We hebben onlangs een klantenonderzoek uitgevoerd naar onze industriële markten, en we hebben hen gevraagd wat zij ervan vonden om meer te betalen voor duurzame alternatieven. En de resultaten waren nogal verrassend:
- 8% zei dat ze niet bereid zijn meer te betalen voor het gebruik van duurzame materialen
- 27% is bereid meer te betalen als hun klanten de eindkosten kunnen dragen
- 57% beweerde dat ze bereid zijn meer te betalen als ze waarde voor hun bedrijf kunnen bewijzen en duurzame impact kunnen meten
Deze gegevens vertellen een heel ander verhaal dan wat we dachten. Het laat zien dat mensen niet bang zijn om te investeren, maar dat ze de waarde van deze investering moeten kunnen vinden en bewijzen. Het vertelt ons ook dat er niet wordt verwacht dat duurzame alternatieven dezelfde kosten zullen kosten als hun tegenhangers, wat nogal wat deuren opent als we nadenken over de overgang naar een meer circulaire economie.
Beperkingen en middelen vertragen de acceptatie
Dus als het niet alleen om hogere kosten gaat, wat zijn dan de echte barrières die een overgang naar een circulaire economie vertragen? Uit ons onderzoek is gebleken dat de functionaliteit en beschikbaarheid van duurzame alternatieven tot de belangrijkste en meest consistente uitdagingen behoren waarmee onze klanten worden geconfronteerd. Velen hebben zelfs gemeld dat, hoewel ze van plan zijn om in de komende drie jaar duurzame alternatieven te gaan gebruiken, er vandaag geen goede alternatieven zijn voor hun bedrijfstakken. Daar komt nog bij dat zelfs wanneer respondenten vermoedden dat er geschikte alternatieven zouden kunnen bestaan, ze vaak aangaven niet te weten welke ze moesten kiezen.
Als het gaat om duurzame materialen, hebben kleine en middelgrote bedrijven vaak moeite met de selectie omdat:
- Soms is de introductie van deze duurzame alternatieven geen een-op-een ruil. Het is veel ingewikkelder dan dit. Er kan uitgebreid onderzoek, tests en formuleringen nodig zijn om ervoor te zorgen dat het resultaat de eigenschappen behoudt die we oorspronkelijk wilden bereiken en dat de nieuwe aanpak niet contra-intuïtief is voor duurzaamheidsdoeleinden.
- Kleinere bedrijven hebben vaak weinig middelen. Dit maakt het veel moeilijker om nieuwe duurzame innovaties te implementeren.
- Er is beperkte informatie en gegevens over duurzaamheid. Dit maakt het duurzame introductieproces nog ingewikkelder, waardoor het zelfs moeilijk is om het te weten waar moet je beginnen.
Greenwashing is het creëren van een scepsis in de sector
Naast de materiaalkeuze bestaat er bij alle spelers in de chemische industrie een duidelijke aarzeling over duurzaamheid. Ondanks dat er overal op beurzen 'groene alternatieven', 'groene chemie', 'duurzame toekomst' en vele andere soortgelijke uitspraken staan, blijft de sector voorzichtig met betrekking tot wat greenwashing inhoudt.
26% gaf zelfs aan bezorgd te zijn dat de meeste duurzaamheidsinitiatieven die ze zien greenwashing zijn. Nog eens 54% zei dat ze denken dat slechts enkele van de duurzame initiatieven legitiem zijn, maar dat ze nog steeds voorzichtig zijn. Dat wijst erop dat vier op de vijf mensen in de sector zich enigszins zorgen maken over greenwashing.
Aangezien 80% aangeeft bezorgd te zijn over greenwashing, moet er meer vertrouwen worden opgebouwd binnen de chemische industrie. De scepsis kan worden toegeschreven aan:
- Nieuwe alternatieven. Hoewel duurzaamheid geen nieuw onderwerp is in de chemische industrie, zijn de meeste alternatieven dat wel. Dat betekent dat velen in dit stadium technisch gezien niet volwassen en/of concurrerend zijn met hun fossiele tegenhangers.
- Beperkte gegevens en transparantie. Tegenwoordig is dit beperkt. Maar naarmate we vooruitgang boeken in de ontwikkeling van gegevens en documentatie met hulpmiddelen zoals de CO2-voetafdruk van producten en levenscyclusanalyses, zal dit niet alleen helpen om de vooruitgang te meten en te beoordelen, maar ook om transparantie te creëren in de sector die vandaag nog niet volledig bestaat.
Met zowel meer volwassenheid als transparantie, zullen geloofwaardigheid en vertrouwen ontstaan.
Concurrentiedifferentiatie en productinnovatie stimuleren vooruitgang
Ondanks deze uitdagingen zien we veel potentiële kansen. Veranderingen in industriële sectoren kunnen een weerslag hebben op duurzame vooruitgang in de hele waardeketen... en we zien dat de sector zich in een transformatie bevindt. Bedrijven en landen over de hele wereld hebben zich gecommitteerd aan een reeks duurzaamheidsdoelstellingen met streeftermijnen al in 2030. Of die doelstellingen voor 2030 nu wel of niet volledig worden gehaald, de chemische industrie zal er over tien jaar zeker heel anders uitzien dan nu.
Ons onderzoek bevestigde dat de meeste kleine tot middelgrote bedrijven al bezig zijn met de integratie van duurzame oplossingen, of van plan zijn om dat in de komende drie jaar te doen. Daarnaast is 92% van mening dat duurzaamheid een onderscheidende factor is voor de concurrentie. Dit vertelt ons heel duidelijk dat concurrentiedifferentiatie de duurzaamheid aanwakkert.
Maar het roept de vraag op: als iedereen het doet, blijft dat dan een onderscheidende factor? Ons antwoord is ja. We zien dat differentiatie wordt aangewakkerd door productinnovatie. Het is bekend dat innovaties er in alle uithoeken van de wereld anders uitzien. Dit heeft twee redenen: beschikbaarheid van materiaal en de noodzaak om op te vallen. Vooruitkijkend verwachten we dat de eigenschappen van de materialen die in formuleringen worden gebruikt sterk zullen variëren, maar met een vergelijkbare eindfunctionaliteit. Daarom zullen degenen met een nieuwe aanpak zich blijven onderscheiden van hun concurrentie.
Bedrijven en consumenten worden gedreven om een positieve impact op het milieu te hebben
Naast concurrentiedifferentiatie is er nog een andere belangrijke drijfveer voor circulariteit: de impact op het milieu. We hebben vastgesteld dat de impact op het milieu consequent in de top drie van drijfveren staat voor het gebruik van verschillende soorten duurzame alternatieven. Dit bewijst dat veel bedrijven zich hebben geëngageerd om hun impact op het milieu te verminderen, en dat veel mensen een passie hebben voor het verbeteren van de toeleveringsketens om mensen en de planeet meer prioriteit te geven.
In de eerste plaats creëert regelgeving een gevoel van urgentie, waardoor bedrijven vroeg of laat naar circulariteit worden gedreven. In feite claimde 23% regelgeving als de meest invloedrijke motor van duurzaamheid in hun sector. Opgemerkt moet worden dat dit voor kleine en middelgrote bedrijven een uitdaging kan worden. Over de hele wereld worden regelmatig nieuwe voorschriften en normen ingevoerd die ons scherp houden. Dit creëert een bijna constante behoefte aan innovatie en evaluatie van hoe we de dingen vandaag doen
Het tweede aspect waarmee rekening moet worden gehouden als aanjager van milieueffecten is de vraag van de consument. 30% geeft aan dat de vraag van klanten en consumenten de meest invloedrijke motor is voor duurzaamheid in de chemische industrie, en we weten dat dit alleen al leidt tot een enorme drang naar circulaire initiatieven.
Belangrijkste punten
- De materiaalkosten vormen geen echte belemmering voor een meer circulaire toekomst; we moet bewijzen welke waarde duurzame adoptie biedt voor bedrijven.
- Limited raw materiaalalternatieven en greenwashing zijn belangrijke barrières, maar niet obstakels die niet kunnen worden overwonnen met meer gegevens, transparantie en innovatie.
- Concurrentiedifferentiatie en milieueffecten zijn duidelijke drijfveren voor circulariteit en regelgeving, en productinnovatie zullen de vaart erin houden.
IMCD Industrial Solutions | Sustainable Solutions Program
IMCD zet zich in om complexe duurzaamheidsonderwerpen op een rijtje te zetten om u te ondersteunen bij elke stap van uw duurzaamheidsreis; of u nu aan het begin staat of op zoek bent naar optimaliseer je huidige inspanningen. Klik hier voor meer informatie over ons Sustainable Solutions-programma en om de duurzame materialen te ontdekken die we in uw regio aanbieden.